Petra, ma Petra

Plutot que de faire mon intellectuel et de vous debiter tout mon baratin historique sur Petra, je prefere faire un beau copier coller de Wikipedia, au moins c'est clair:

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Pétra (de πέτρα petra, « rocher » en grec ancien ; البتراء Al-Butrāʾ en arabe), de son nom sémitique^[1] Reqem ou Raqmu (« la Bariolée »), est une ancienne cité troglodytique située dans l'actuelle Jordanie, au cœur d'un bassin bordé par les montagnes qui forment le flanc oriental de l'Arabah (Wadi Araba), grande vallée prolongeant le grand rift vers le nord et qui s'étend de la mer Morte au golfe d'Aqaba.

Créée dans l'Antiquité vers la fin du VIII^e siècle av. J.-C. par les Édomites, elle est ensuite occupée vers le VI^e siècle av. J.-C. par les Nabatéens qui la font prospérer grâce à sa position sur la route des caravanes transportant l'encens, les épices et d'autres produits de luxe entre l'Égypte, la Syrie, l'Arabie du Sud et la Méditerranée. Vers le VIII^e siècle, la modification des routes commerciales et les séismes entraînent l'abandon progressif de la ville par ses habitants. Tombé dans l'oubli à l'époque moderne, le site est redécouvert par le monde occidental grâce à l'explorateur suisse Jean Louis Burckhardt en 1812.

Les nombreux bâtiments, dont les façades monumentales sont directement taillées dans la roche, en font un ensemble monumental unique qui, depuis le 6 décembre 1985, est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. La zone autour du site est également, depuis 1993, un parc national archéologique.

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Petra est a la Jordanie ce que Angkor est au Cambodge, Tikal au Guatemala, Le Matchu Pichu au Perou... Un site tout bonnement impressionnant. On commence la visite apres s'etre acquite d'un droit d'entree de 21 JD (21 euros). Des anciens bedouins reconvertis dans le tourisme proposent des l'entree de vous emmener a cheval. Ce qu'ils ne vous disent pas c'est que la balade se termine 500 m plus loin...

A partir d'ici la magie commence. On entre dans une faille, creusee dans la roche pendant des milliers d'annees par un ancien cours d'eau, qui fut detourne pour liberer un passage facile a defendre. Ce sentier borde par de hautes parois nous sert de guide, il meandre sur quelques centaines de metres pour enfin se jeter sur le Khazneh (a droite).

L'effet est saisissant. Le splendide monument se laisse decouvrir au fil de nos pas pour enfin se devoiler totalement, laissant place a l'emerveillement. Comment l'Homme a t'il pu construire un pareil monument avec des outils rudimentaires, et le tout dans un seul bloc de roche? Stupefiant.

Curieusement on ne retrouve pas a l'interrieur, ni de chevalier millenaires, ni de graal. Seulement une piece bien carre qui laisse apparaitre la couleur de la pierre. Celle ci est d'ailleurs d'une rare beaute, un geologue devrait certainement y prendre son pied.

Je me demande si ce monument, qu'on presume etre un temple ou plus vraissemblablement un tombeau, ne cacherait pas quelques pieces secretes par ci par la. C'est vrai quoi ! A quoi bon s'embeter a sculpter une merveille pareille pour laisser une piece carre vide en son centre ? Malheureusement le flic devant l'entree n'a pas voulu que je verifie par moi meme.

Ce site serait tres bien si il n'y avait que ca. Mais le reste du site est tout autant impressionant. La cite est remplit d'anciennes habitations troglodytes (creuse au sein meme de la pierre). On appercoit partout dans la montagne au loin des rectangles noirs delimitant l'entree d'une piece, d'une maison voire encore d'autre tombeaux. Ces derniers sont aussi scultptes directement dans la roche de la montagne.

Comme si ce n'etait pas suffisant, les romains y ont aussi laisser leurs traces, encore un theatre par ici, ou un temple la, et des colonnes dans la vielle ville. Bref on en a eu plein les yeux.

Un petit regret, nous n'avons pas pu observer le monastere car le tournage d'un film s'y deroulait, interdisant l'escalier de 388 marches qui y mene.

Yann.V

PS : Pour les photos, au vu du flot continu de touristes qui descendent des bus et qui deferlent sur le site, on regrette de ne pas pouvoir louer le site integralement, enfin pour ca faut bosser a Hollywood..
Herve. K

La Jordanie

Jim, je vais essayer de repondre a tes attentes, a savoir quoi que faire ou comment en Jordanie.

Avant de commencer, je dois dire que le choc culturel est au rendez vous. Venant de Thailande, on en attendait pas moins ! L'appel a la priere le matin vous fera rentrer de plein pied dans le Moyen Orient. Aussi, le desert est partout, on a du mal a trouver un arbre ou de la verdure. L'air sec et chaud nous change aussi, on en avait presque oublie comment c'etait. D'ailleurs la fraicheur matinale nous fait du bien et nous rappelle a quel point l'asie du sud est humide.

On arrive a Amman par les airs. De haut par le hublot, on ne distingue rien a par un desert interminable. Amman est la capitale de la Jordanie, situe en terre sainte, a deux pas d'Israel, de la Syrie et de la Cisjordanie (communement appele Palestine, mais en faite la Palestine regroupe toute la region Israel, territoire palestinien et Jordanie) .

Il n'y a pas grand chose a faire dans cette ville de 2 millions d'habitants, a part la citadelle et le theatre romain. Ca ne mange pas de pain, mais a cote de ce qui nous attend en Jordanie c'est peanuts.

Au nord de Amman se trouve Jerash, un site archeologique romain bien preserve. On y arrive par bus aisement, par contre pour trouver un hotel c'est moins facile, yen a qu'un. Certain locaux peu honnetes vous diront qu'il n'existe pas d'hotel pour vous proposer ensuite un retour onereux vers Amman en taxi.

Le site est grand, peuple de nombreuses colonnes romaines, d'un theatre et d'une ancienne cathedrale dont on devine certains murs. La place ovale entoure par des colonnes est certainement l'endroit le plus photogenique du site.

Ensuite, direction Kerak pour visiter le chateau des croises. Enfin pas vraiment tout de suite. On decide d'abord d'aller se baigner la matine dans la mer morte et visiter le chateau en milieu de journee pour se retrouver vers Petra le soir meme. C'etait sans compter sur la rarete des transports dans la region.

Au final, on a mis la journee a aller voir la mer morte. Apres un bus puis du stop (payant), on y arrive. Le retour est plus difficile, stop gratuit vers Amman (conseil d'un Jordanien) puis Madaba pour apprendre qu'il n'existe pas de bus pour Kerak, donc retour vers Amman puis re-bus (le meme que la veille) pour Kerak. Ouf enfin! 8h pour faire trempette dans la mer morte.

Par contre quelle sensation de flotter comme un bouchon. La mer morte est 5 a 6 fois plus salee que la moyenne. Cependant elle n'est pas tres bonne... de gout ! Petit fait marquant, elle se situe a -417 m par rapport au niveau de la mer, le point le plus bas du globe. A noter que les abords de la mer morte sont remplis de detrittus. Le jordanien n'est pas plus sensibilise a l'ecologie que le cambodgien!

Revenons a Kerak. Son chateau est situe sur les hauteurs et domine toute la vallee. Les potentiels assaillants devaient etre repere de loin. Le chateau est assez impressionant avec ses immensses tours et ses profondes galleries. Le village ne represente aucun interet, comme toutes les villes de Jordanie, tout est plus ou moins neuf, pas de vieux quartier, que du parpaing.

Notre route passe par Petra. C'est LE site de la Jordanie et celui ci fera l'objet d'un article a lui tout seul.

On termine par Aqaba ou nous sommes actuellement. C'est le port du pays. Le principal interet est la mer rouge, ses coraux et poissons que nous allons decouvrir demain.

Parmis les sites recommandes que nous n'avons pas explores figure le Wadi Rum, un desert situe au sud du pays, ainsi que le chateau de Shobak et son passage secret...

Voila pour la visite, concernant les choses pratiques, j'y viens:

Les hotels sont hors de prix en Jordanie. Une nuit simple pour deux personnes dans un hotel mediocre voir carrement nul vous coutera entre 10 et 30 JD. (1 Jordan Dinard = 1 Euro). Une vraie arnaque mais c'est partout pareil dans le pays sauf a Petra ou nous avons trouve un dortoir pour 5JD par personne (Valentine Inn).

Les transports sont pas chers par contre, enfin quand il y en a. Ca devient vite le merdier dans la vallee des rois. En effet, il faut faire plein de changements, parfois les bus sont remplis et il est difficile de trouver une place.Notre conseil est de louer une voiture a Amman et de la rendre a Petra, ou Aqaba si possible. Ca reste cher (30 euros par jour), mais si vous dormez dedans (prevoir un duvet ca caille un peu la nuit) vous allez la rentabilise rapidement.

En ce qui concerne la nourriture en Jordanie, on mange pas cher, Arabe, c'est a dire une alimentation a base de pain, de salade et de Kebab. Interressant les premiers jours pour le folklore, puis desesperant.

Un petit mot sur les guides de voyage, le Lonely planet (Jordan 2006) est a chier. Les prix sont a la rue (3 fois plus cher que ceux indiques par le guide) et on se demande si l'auteur a reellement pris un bus en Jordanie. Le Guide du routard (Syrie Jordanie 2007) est meilleur, bien que cependant incomplet sur les transports, et sous estime au niveau des prix des hotels (inflation de 10 a 15 %). Encore une fois si vous evitez les tours operateurs, une voiture de location s'avere reellement interressante, d'autant plus que les paysages meritent un petit arret photos de temps en temps. On pense que les 95% des touristes passent par des tours operateurs.

Voila pour un resume de la Jordanie Jim, des questions ?

Ha oui, certains echanges entre voyageurs (dont Marion qu'on embrasse) nous pousse a vous recommander de visiter la voisine Syrie. Les villes ayant a priori plus d'interet et le pays dispose aussi de ses sites bibliques.

Je voudrai remercier Tarik, Abdoul, Mohammed, Rachid et Fatima sans lesquels cet article n'aurait jamais vu le jour.

Shukran.

Bilan Cambodge

Difficile de juger ce petit pays d'Asie, car nous l'avons parcouru bien rapidement. Neanmoins nous avons pu decouvir la culture Khmer et beneficier d'un apercu de ce pays. Les gens nous ont fait bonne impression. Ce pays nous a semble comparable au Laos.

From 112 - Angkor

On a aime :

• Pnom Penh, la ville et son architecture
• Ta Prom a Angkor, site magique
  
• Le riz servi dans de l'ananas (Herve)

On a pas Aime :

• Le contraste - Mendiant, Richesse dans certains quartier
• Le cote nationaliste des gens - Aspect anti thailandais
• Les moustiques
• La biere Angkor avec ses glacons
• Yann : Oublier mon appareil photo dans le panier a l'avant du velo a Pnom Penh.

Le Cambodge

Waouh, on a quitte le Vietnam et nous voici arrives au Cambodge. Les gens sont ici souriants et gentils, ca fait plaisir! ils ont pourtant aussi un passe pour le moins tres charge.

Une anecdote : je passe la frontiere, on mange un morceau, un cambodgien m'aborde en Anglais :

- D ou tu viens ?
- France
- T'es la pour le business?
- non touriste
- Blabla...
et il s'en va comme ca, et bien moi, j'attendais qu'il me vende un truc, n'importe quoi, et ben meme pas! il voulait juste causer, on etait plus franchement habituer a ca.

On Visite Phnom Penh, une tres jolie capitale d'asie, en bordure de Mekong, avec de magnifiques temples. Le soir, j'apercois des parties de badminton improvisees en plein air, ca me plait!

Deux jours plus tard, direction Angkor et ses temples. Les derniers, c'est jure. Le site est exceptionnel et de grande ampleur.

Nous avons aime Angkor Wat mais nous avons prefere en realite les autres temples aux alentours. Notre Prefere, c'est celui de Ta Prom. Il date du 12 eme siecle. Le film Tomb Raider a ete en parti tourne dans ce lieu magique aux decors feeriques. On a l'impression de decouvrir une cite perdue au milieu de la Jungle. La nature reprend ses droits puisque les arbres poussent litteralement sur les temples. D'ailleurs on ne peut pas dire qui des ruines ou de l'arbre retient qui.

De nombreux eboulements d'anciennes constructions sont recouverts de verdure. Les racines des arbres descendent des murs et peuvent atteindre parfois plus de deux metres.

Bref, ce site vaut le detour malgre une moiteur a tremper plus d'un tee shirt.

Bilan Vietnam

Je vais pas m'eterniser sur ce pays de merde. Non serieux, avant de venir je ne croyais pas les touristes qui en venaient a me dire:
"Le Vietnam, j'ai pas aime, les vietnamiens sont la que pour prendre ta tune"
ou bien a la question "Qu'est ce que tu as prefere au Vietnam":
"Quitter le pays" Veridique !

Je confirme ces propos. Jamais nous avons ete autant arnaques et mal traites (comme du betail). Le visa est le plus cher de tous nos visas, et honnetement l'arnaque commence des l'ambassade.

Cependant la baie d'halong est belle et reposante. Mais est ce que ca vaut vraiment le coup?

J'y remettrai pas les pieds.

Yann.V

La frontiere, c'est une mise en garde. On se fait arnaquer dans la bonne humeur. On est entasse. Ensuite, bienvenue dans le bus de l'enfer. Faut dire qu'ils sont timbres niveau conduite ( pire encore que le guatemala) tout au klaxon. Hanoi n'est pas belle. Saigon, completement dingue ( 2 milions de mobylettes, scooter, ca vous dit)
Mais le vrai probleme de ce pays, c'est les gens, le pire de tout notre tour du monde et de loin. Entre mensonge, arnaque, mepris, indifference, on finit par devenir detestable et envoyer chier tout le monde meme ceux qui n'y peuvent rien.
Alors bien sur, des gens (faut les trouver quand meme, hein) vous diront que c'est bien mais nous on est sur : Circulez y a mieux ailleurs. Un monde de contraste compare a la gentillesse des laotiens.

J'y remettrai pas les pieds==> moi non plus

Herve. K

La baie D'Ha long

Sauve qui peut, nous voila partis d'Hanoi, de ses mobilettes klaxonnantes, de ses vendeurs de books/Marijuana et tout ce que vous voulez (et meme ce que vous voulez pas : briquets, casquettes, motorbike, bananes) en direction de la baie d'Ha long.
Nous optons pour un tour -pas vraiment le choix-

Concernant les paysages, rien a dire, c'est sensationnel d'etre entoure d'une multitude d'ilots et le cadre est tres beau. Nous decouvrons des grottes garguantuesques insoupconnees.
De la brume legere, habituelle, se degage une atmosphere paisible.

N'ayant pas mon passeport sur moi, je ne peux dormir sur le bateau : la police verifie et exige un passeport. En cas de controle, et vu la corruption, cela peut couter cher au capitaine du bateau qui me refuse. Je suis dirige vers une ile, je decouvre ainsi que des gens vivent naturellement (pas uniquement du tourisme) comme sur le continent. Interessant.

Une critique et oui, il en faut une (un francais, ca rale),et du fait de l'endroit ultra hyper super touristique, on ne peut visiter la baie sans passer par des tours organises. Et bon, ca depend avec qui vous tombez et puis c'est un peu ambiance, on est parque, et tout le monde s'eclate a la queue leu leu..

Traversee du Laos Ouest - Est

Le Laos ? Waouh, que dire ?

Nous avons decide de "filer" en direction de Hanoi depuis Luang Prabang ce qui suppose de faire pas mal de routes et la visite de regions pour le moins non touristiques!
Passer Luang Prabang, on arrive rapidement dans la montagne forestiere.(je sais pas comment on dit, bref, de la montagne avec de la foret dense.)Les routes sont rapidement mauvaises et le transport lent. Arrivee a Knong Khiaw, un village en bordure d'une grosse riviere. On commence a comprendre et ce n'est qu'un debut qu' on rentre dans le laos profond. On rencontre aussi un parigo venu de Paris jusque la en velo (Fabrice, si tu me lis..), Chapeau en tout cas!

La region est magnifique.

Le lendemain on part pour Sam Neua. Le Laotien, de la guest House,qui parle francais nous previent :

" la route est longue"
" ouai ouai meme pas peur.."

On croise enormement de gamins sur le bord de la route qui marchent, jouent, travaillent. On klaxonne regulierement les vaches qui aiment profiter du bitume, et quelques mobs.On admire les multiples villages dans la foret, et des gamins partout.

TOUS les gens du village regardent passer le bus, comme si c'etait l'activite de la journee. Le temps s'est arrete ici, ca me fait un peu penser au moyen age. Petite maison en bois, pas de telephone, pas d'internet, pas d'electricite dans certains, donc pas de tele. On peut quand meme croiser parfois une Ecole primaire ou secondaire.
Les gamins jouent, les hommes aussi.. jeux de dames avec capsule de biere ou petanque. Les femmes pouponnent.

On dort a Sam Neua, epuises (ah oui, c'est long en fait!) apres plus de 12 heures de route sinueuses entre 0 et 50 km/h. Ville sans interet et sans ATM et on se rappoche d'un village Vieng Xai. On se promene dans le village, les gens nous scrutent, sourient, tiens un blanc!. Et partout, partout "Sabaidee" = bonjour.

Par contre, niveau communication, c'est limite, personne parle Francais ou Anglais, et nous pas laotiens : on comprends vraiment rien. Mais bon tout est lent et personne n'est stresse, on s'y fait.

bref pas d'internet pendant 4 jours et des ptits dej au riz. Pas de doute, le Laos est authentique, pauvre (mais les gens ont de quoi manger). Les gamins s'amusent, tout le monde semble vraiment heureux.

Bilan Laos

Le Laos est vraiment relaxant. La vie s'ecoule lentement, parfois la traverse de certains villages perdus en montagne nous on evoque des sensations de temps recule, vers une epoque moyennageuse.

Les paysages sont splendides, mais faut aller les chercher !

From 108 - Traversee du Laos

On a aime :

• Les vallees verdoyantes dans l'est du pays
• Descente du Mekong sur Luang Prabang (paysages)
  
• Luang Prabang et son cote relax, et ses cascades meconnues du routard
  
• Voir les enfants sur les routes et les gens des villages et les parties de petanque
  
• Le cote : bout du monde, depaysement total
  
• Les papillons
  

On a pas aime :

• Les transports trop longs
• Descente du Mekong sur Luang Prabang ( duree du bateau et inconfort)
  
• Certain prix completement en inadequation avec le pays

Herve : Je trouve que ce pays est un parfait complement de la thailande. Moins d'activites, pas d'acces a la mer. Mais le routard appreciera l'aspect voyage hors des sentiers battus et encore preserve du tourisme de masse. Par contre, si vous aimez votre confort, le laos n'est pas forcement pour vous.

Passage frontiere Thailande Laos Vietnam

A titre d'information, voici comment s'est deroule notre voyage entre la Thailande du nord-est, le Laos du nord et le Vietnam nord est. (suite de plusieurs discussions de forum)

A savoir: Les routes n’etant pas excellentes, voir inexistantes, il est difficile de se deplacer au Laos. En plus le nord centre est montagneux, rallongant le temps de trajets. Les transports sont locaux (blinde et en mode sauna), ou minibus pour touristes. De plus on a appris que certaines frontieres ouvrent ou ferment a leurs guise. La frontiere nord (Dien Bien Phu) est partiellement ouverte (moto pieton velo) car la route est impratiquable (coule de boue, effrondrement, ruisseau en cru...). Un typhon est passe au Vietnam paralisant certaines regions.

J'ai traverse la frontiere Thailandaise en partant de Chiang Rai, au nord est de la thailande. On prend une petite embarcation pour traverser le mekong et remplir les modalites administratives de l'immigation (possibilite de visa sur place, mais c est mieux de le faire avant).

Ensuite on peut rejoindre Luang Prabang (superbe petite ville) par bateau. Compter deux jours avec 7-8h de trajet par jour, on dort dans un petit village sur le fleuve. Le bateau est tres peu comfortable (banc avec dossier a angle droit, penible, d'ailleurs au bout de deux heures la moitie des personnes etaient assises par terre). Pour le bateau compter 950 Baths soit environ 20 euros.

De Luang Prabang nous sommes parti pour Knong Khiaw (6$ / 3-4h) (Charmant village) puis pour Sam Neua (13$ / 8-10h) (Rien a voir circuler, allez a Vieng Xai). Il est possible de faire directement le trajet de Luang Prabang pour Sam Neua (17$ / 12 - 17H) mais c est super long. Le lendemain on a fait Sam Neua - Vieng Xai (2$ / 1h) (tres charmant village). L'ideal pour passer la frontiere est de se trouver dans ce village, ou a Sam Nea car il faut passer la frontiere tot le matin (Sam Nea - frontiere 2$ / 1h30 superbe paysage).

En effet, on prend un bus a 7h du mat de Vieng Xai, la frontiere est simple et tranquille. Arrive au Vietnam, a Nameo, la ca se complique. Il faut y etre avant 11h, depart pour Ha Noi. Le prix est de 25$, excessif ! Le trajet est long, il y a un changement de bus 3h avant la fin. Compter 10h de route dans un bus limite revise, blinde de locaux qui pue la transpiration. Bref passer en mode routard.

Le chauffeur est intraitable sur le prix. Pourquoi ? Parce que lui et ses cousins detiennent le seul bus a la frontiere, le seul resto et la seule Guest House de Nameo. Vous mangez, dormez ou voyagez par eux a coup sur. Il a une bonne tete de truand et en a rien a cirer de vous, vous payez ou vous restez. Si vous avez de la chance de croiser une voiture, demander lui si elle va a Ha Noi ou dans une ville ou vous pouvez prendre un bus, ca coutera moins cher et ce sera plus comfortable et plus rapide.

Le chauffeur de bus

Voila, pour resumer, le Laos du nord a de superbes paysages, des ptits villages sympas. Mais les transports et les trajets sont penibles. Reserve aux routards avertis.

Bilan Thailande

On en attendait pas moins de la Thailande ! Merveilleux pays qui merite de faire le deplacement d'Europe rien que pour lui. Pays moderne et culturel, la Thailande sais attirer le touriste par une miriades d'activites en tout genre, de paysages extraordinaires et une cote de reve.

From 105 - Chang Rai

On a aime

(par ou commencer ?)

• Ces plages de reves, dommage qu'on y soit aller en periode des pluies pour la partie mer d'Andaman.
• Bangkok, ville moderne et a la fois traditionnelle.
• Sukotai
  
• La Full Moon Party et les filles de l'ile de Ko PhanGan pour Yann.
• La plongee a Ko Tao
  
• Les jolies filles Thailandaises
• La nourriture Thailandaise
  
• La vie pas chere
• La qualite des transports.(train)

On a pas aime

• Les gros porcs d'occident qui defilent dans les rues pour profiter de la prostitution.
• Les arnaques au Tuc Tuc dans Bangkok (prix 3 fois plus cher qu'un taxi meter, visite de magasin force, destination errone...)
• Ko samui (la promotion immobiliere et le business ruinent l'ile). Trop usine a touristes
  

On a regrette :

• Ne pas avoir visite la cote d'Andaman pour cause de pluies interminables.
• Yann: ne pas me ramener une Thailandaise

Herve : J'ai vu aucune plage de reve, aucune cote de reve du fait de la saison des pluies. (j'ai fait que Ko Samui)

Yann : j'aimais ce pays, je l'aime je l'aimerai.